Amerikaanse onderzoeksresultaten suggereren dat detectiehonden een effectief en innovatief hulpmiddel kunnen zijn om besmette planten in wijngaarden te identificeren.
Voor het onderzoek, gepubliceerd in de laatste editie van het Journal of Veterinary Behavior, werd samengewerkt met drie honden die al ervaring hadden met geurdetectie voor onderzoeksdoeleinden. Het drietal herkende de geur die wordt afgegeven door meeldauw.
De honden waren in staat om echte meeldauw te detecteren en van andere schimmels te onderscheiden met een sensitiviteit en specificiteit van meer dan 90%. Ondanks hun efficiëntie konden ze meeldauw niet onderscheiden van een andere schimmel van hetzelfde geslacht.
Verder onderzoek is nodig om te bepalen in hoeverre honden wijnmakers kunnen helpen in de strijd tegen druivenziekten en plagen.
